変更ログエントリーは、現在の日付、名前(変数add-log-full-nameより取得)、電子メールアドレス(変数add-log-mailing-addressより取得)を含むヘッダー行から開始されます。ヘッダー行を除いた変更ログの各行は、スペースまたはタブで開始されます。エントリーの大部分は、空白文字とアスタリスクで行が開始される、アイテム(items)から構成されます。以下は2つのアイテムおよび1つのアイテムをもつ、日付が1993年5月の、2つのエントリーの例です。
1993-05-25 Richard Stallman <rms@gnu.org>
* man.el: Rename symbols 'man-*' to 'Man-*'.
(manual-entry): Make prompt string clearer.
* simple.el (blink-matching-paren-distance):
Change default to 12,000.
1993-05-24 Richard Stallman <rms@gnu.org>
* vc.el (minor-mode-map-alist): Don't use it if it's void.
(vc-cancel-version): Doc fix.
1つのエントリーで複数の変更を記述できます。変更はそれぞれアイテム、またはアイテムの中の行を占めます。アイテムの間には通常、空行があります。アイテムが関連している場合(異なる場所での同じ変更など)、それらの間に空行を置かずにそれらをグループ化します。
変更ログファイルの最後には、著作権表示と使用許諾を配すべきです。以下は例です:
Copyright 1997, 1998 Free Software Foundation, Inc. Copying and distribution of this file, with or without modification, are permitted provided the copyright notice and this notice are preserved.
これはもちろん、正しい年と版権所有者に置き換えて使う必要があります。