他のエディターと同様、Emacsには文字列を検索(search)するコマンドがあります。Emacsには、文字列を違う文字列で置き換える(replace)コマンドもあります。また、同じことを行いますが、固定文字列ではなくパターンを検索するコマンドもあります。
xrefの制御下にある複数ファイルにたいして検索したり((識別子の検索と置換を参照してください)、DiredのAコマンドを通じて検索したり(ファイルにたいする操作を参照してください)、grepコマンドを使った検索(Emacs下でのGrepによる検索を参照してください)も可能です。